Doğumunda İsmail ismi konulan daha sonra Yüksel adına sahip olan ve ABD’de Robert ismiyle tanınan Yüksel Yıldırım, bugün iş dünyasının önde gelen isimleri arasında yer alıyor. Sahip olduğu dünyadaki en büyük 20 konteyner operatörü ve limancılık sektöründeki sağlam adımlarının yanında başarı hikayesiyle de dikkatleri üzerine çekiyor.
İsmail’den Yüksel’e
Robert Yüksel Yıldırım, 1961 yılında Sivas’ta dünyaya gelmesinin ardından henüz 3 yaşındayken ailesiyle birlikte Samsun’a gider. Ev hanımı bir annenin ve esnaf bir babanın 3 erkek çocuğundan biri olan İsmail Yıldırım’ın çocukluğu futbolla geçer. Okula erken gidebilmesi için kendisine yeniden kimlik çıkarttırılmasıyla birlikte adı Yüksel Yıldırım olarak değişir.
Lise son sınıfa kadar hayatı Samsun’da geçen Yüksel Yıldırım, okumak için üniversite döneminde İstanbul’a gelir. İTÜ Makine Mühendisliği bölümünden mezun olduktan sonra dil öğrenmek ve kendisini geliştirmek için Amerika’ya gider. Karşılaştığı zorlukları verimli bir biçimde geçirmenin yollarını bulan Yıldırım, Silikon Vadisi’ne giderek buradaki Türklerle tanışır. İleri teknolojiyle ilgili bilgeler alarak 1985 yılında master yapmaya başlar.
Robert ile Açılan Yeni Bir Yol
Doktora sürecinde birçok firmaya iş başvurusunda bulunan Yüksel Yıldırım, istediği cevapları bir türlü alamaz. Bunun üzerine Hintli ve Çinli arkadaşlarının yol göstermesiyle adının önüne bir ilk isim olarak Robert ismini ekler. Böylece bir Japon şirketinde çalışma olanağı elde eder.
O dönemlerde limancılıkla da ilgilenmeye başlayan Yüksel Yıldırım 3 yıl boyunca vinç tasarımları üzerine çalışarak kendisini geliştirir. Yaptığı tasarımlardan biri için patent de alınır. Yıllar sonra tekrar Türkiye’ye döndüğünde ise akıllıca yatırımlarla hayatına yön verir.
Kriz Ortamlarını İyi Değerlendiren Başarılı Bir Yatırımcı
Yüksel Yıldırım, ülkesine geri döndükten sonra mevcut durumdaki kömür sıkıntısını görerek bu alanda çalışmalara başlar. 1993 yılında Rusya’dan 10 bin ton kömür alır. Büyük bir risk alarak gerçekleştirdiği bu girişimi ona ayda 50 bin dolar kazandırır.
Türkiye’de kömür sektöründe hızlı bir ivme yakalayan Yıldırım, anlaşmalı olduğu Rus firma ile anlaşmasını bozarak pazardaki yerini tek başına sürdürmeye devam etmiştir. Bunun üzerine kömür satışını durduran Rus kömür üreticilerine karşın, Çin’den ithal ettiği kömürleri getirerek işlerine devam etmiştir.
Kömürden Limanlara Açılan Bir Kapı
Uzun zamandır aklında limancılık olan Yüksel Yıldırım, YILPORT markasıyla Alemdar Limanı ve Sedef Limanı’nı satın alır. Daha önce maaşlı olarak çalıştığı Japonlarla bu sefer kendi vinçlerine sahip olmak için anlaşma yapar. Eti Krom’un özelleştirilmesinden sonra YILMADEN ve Gembil Gübre Fabrikası’nın satın alınmasından sonra da YILFERT’i kurarak sektörlere atılır.
Bugün 5 holding bünyesinde toplamda 30’dan fazla firmanın yöneticisi olan Yüksel Yıldırım, iki kardeşiyle birlikte iş dünyasında önemli isimlerden biri olmaya devam ediyor. FORBES verilerine göre, sahip olduğu 500 milyon dolarlık kişisel servetiyle birlikte Türkiye’nin en zengin insanları arasında yer alıyor. Limancılık alanında dünyanın en vizyoner 10 iş insanı arasında yer alan Yıldırım, 2017 senesinde yılında ise Shechtman Uluslararası Liderlik Ödülü'ne layık görülmüştür.
Futbola Geri Dönüş!
Çocukluğu futbolla geçen Yüksel Yıldırım, bu hayalini de gerçekleştirmek ister. 2018-2019 sezonu öncesinde maddi zorluklar yaşayan Samsunspor’un yönetimine talip olur. 2018 yılında İsmail Uyanık’ın Samsunspor başkanı seçilmesiyle birlikte spor kulübü şirketleştirilerek Samsunspor Futbol Kulübü Anonim Şirketi adını alır.
Şirket hisselerinin %67’sine sahip olan Yıldırım Holding, 2019 yılında İsmail Uyanık’ın hisselerini devretmesiyle birlikte tüm hisselerin sahibi olur. Yüksel Yıldırım iş dünyasının yanında Samsunspor Futbol Kulübünün tek sahibi ve başkanı olarak da spor camiasında adından söz ettirmeye başlar.
Yorum Gönder